在為特定應(yīng)用選擇工業(yè)潤滑油時(shí)，粘度是重要的考慮要素之一。粘度可影響潤滑油的預(yù)期使用壽命、設(shè)備磨損率、能源消耗量、流動(dòng)性以及其他多個(gè)方面。

大部分設(shè)備具有非常明確的粘度要求。這些要求通常針對潤滑油的SO粘度等級(jí)。不過，單用ISO等級(jí)不足以完全說明潤滑油的流動(dòng)性。此級(jí)別描述油品在40°C條件下的粘度，但油品的粘度可能因溫度變化而發(fā)生顯著改變。

溫度和粘度一般成反比關(guān)系。因此，要真正確定潤滑油的質(zhì)量，還必須考慮其粘度指數(shù)(VI)。VI是一個(gè)基于實(shí)踐、無單位的數(shù)值，可衡量油品相對于溫度的粘度變化。VI越高，油品在溫度升高時(shí)的粘度變化越小。

那么，高VI油品可如何幫助提高生產(chǎn)力?

工業(yè)設(shè)備的操作條件非常易變。而工業(yè)操作往往會(huì)發(fā)生在不同環(huán)境中，其中很多具有嚴(yán)苛溫度條件。因此，工廠操作員應(yīng)采用VI較高的油品，這種油品可承受不同溫度條件，在低溫下保持泵送性并在高溫下實(shí)現(xiàn)充足的油膜強(qiáng)度。

由于高VI意味著可在寬溫度范圍更穩(wěn)定地保持油品粘度，操作員應(yīng)在特定應(yīng)用的較好粘度未知的情況下選擇高VI潤滑油。事實(shí)上，低VI油品僅適用于設(shè)備速度、負(fù)荷和溫度保持不變且不存在操作條件變化問題的情況。